新幹線と飛行機の比較をしてみよう。スピードの面では、飛行機の方が圧倒的に優れている。
ところが、飛行機は空港までの移動に時間がかかる場合があり、また登場の際のチェックインなどの手続きも煩雑だ。
一方、新幹線は、乗車駅までのアクセスが比較的容易であり、乗車までの手続きは改札のみ。
しかも飛行機に比べて本数が多く、自由席に座る場合、発車時間をあまり気にせず利用できるという利点もある。料金面では、新幹線の方が優れており、グリーン車を利用して快適な旅行を楽しんだとしても、飛行機の料金よりも安上がりになる。
（しかし、“格安チケット”を利用するなら、新幹線なみの料金で飛行機を利用できる場合がある）これらを考えあわせて新幹線と飛行機の比較をすると、比較的近距離の旅行であれば、新幹線の方が便利であり、遠距離の旅行になればなるほど、飛行機の方が便利である、ということになるだろう。
実際、首都圏から新幹線でかかる時間が約３時間を超えるエリアに行く場合、飛行機の方に旅行客が流れていく傾向があるといわれている。新幹線と飛行機の比較をした場合、同じ目的地に向かうとして、どちらを利用した方がトクだといえだろうか？ ここで着目すべき点は“時間”と“料金”。
時間について新幹線と飛行機の比較をするならば、飛行機の方が圧倒的に早いといえる。例えば、東京から福岡まで旅行するとして、新幹線の場合は最速の「のぞみ」を利用しても、およそ５時間。
一方、飛行機を利用する場合、羽田空港から福岡空港まで１時間４５分程度と、所要時間は新幹線のおよそ３分の１。
東京から羽田空港までの移動時間を４０分として計算しても、新幹線の半分しかかからない。
逆に、料金について新幹線と飛行機の比較するなら、先ほどと同様、東京から福岡まで旅行する場合で、新幹線ならば自由席でおよそ２万円。 全区間グリーン車を利用して、快適な旅行を楽しんだとしても３万円弱である。ところが飛行機の場合は、羽田空港から福岡空港まで、およそ３万５千円。新幹線のグリーン車を利用した場合よりも割高であり、自由席を利用した場合の１．７５倍にもなる。
結局、新幹線と飛行機の選択とは、同じ目的地に向かう場合、旅行の際に費用と時間のどちらを優先するかの選択ということになり、それはその人の好みや目的による――ということになるだろう。急ぐ旅行ならば飛行機、旅行費用を安く上げるなら新幹線、ということになる。
（ただし、“格安チケット”を利用する場合は、飛行機でも新幹線より安くなる場合がある）